起初喝葡萄酒
,聽到用橡木桶陳釀,就覺得好厲害,「好似勁啲喎。」其實,世事無絕對,葡萄酒在陳釀期間與橡木桶密切接觸,換來複雜的香氣。所以,要維持本來清秀面貌的芳香型品種例如Riesling、Gewurztraminer就未必適合。
與不鏽鋼缸或混凝土罐相比,橡木是有生命的,可以「吸入」氧氣,軟化單寧。而一塊塊橡木要屈曲成酒桶的弧形,需要經過明火
烘烤,它們會產生芳香物質,讓葡萄酒增添堅果、香料和朱古力
等風味。而烘烤的程度,亦會影響葡萄酒的風格。歐洲以法國
木桶為主,相對細膩;另一主流的美國
木桶則屬於力量型。
有說橡木桶是葡萄酒香氣的靈魂,一桶值千金,法國橡木桶動輒€500
以上。為了節省成本,有些人在酒液中加入橡木片或香精來替代;當然,更多人堅持走正道。德國伯爵Stephan Von Neipperg坐擁釀酒王國,包括Ch. Canon la Gaffeliere(Saint-Emilion Grand Cru Classe)和La Mondotte等知名酒莊。2001年他於保加利亞創立Bessa Valley,指定用法國橡木桶陳年,新的橡木桶限定使用三次,因為再用下去就失真。見微知著,就知道他們釀酒多嚴謹。Enira是入門級(陳年12個月)香氣深刻、單寧柔順;Enira Reserva(陳年16-18個月)層次更加豐富和優雅;BV by Enira飽滿甜美(陳年至少18個月);Syrah
(陳年18個月)非常出色,餘韻悠長。性價比極高,買回家做「儲糧」,用好酒抗疫
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